クジラはどうして潮を吹くのか？

クジラの潮吹き見て、そんなに感嘆するのはお前くらいだぜ。

で、なんで潮を吹くんだ？

1億%違う。

よっし、なら今回はクジラはどうして潮を吹くのか？について紹介するぜ！
あ、ちなみにクジラの潮吹きに乗るとか無理だからな？

さてさて霊夢。
早速なんだがクジラって何類の生き物だ？

そうだ。
正確には偶蹄目または鯨偶蹄目に分類されていて、魚類体形の現生水生哺乳類、さらに始原的祖先である陸棲哺乳類、さらにさらに系統的類縁にあたる、全ての化石哺乳類を総括したグループというんだ。

えーっと…つまりクジラとイルカとネズミイルカだ。
めちゃんこざっくりだけどな。

で、哺乳類ってことで魚類とは違うよな？
クジラはどうやって呼吸するんだ？

言うと思ったよ。
クジラってのは海洋生物のひとつではあるが、エラがなく海の中では呼吸ができない肺呼吸の生き物なのさ。
何せ、海中の酸素をこして取る器官がないんだからな。

どこの波紋使いだよ。
ビートは震えねえから。
簡単な話だ。
海上へ出て、空気を吸い込むのさ。

めんどくさ言うな。
そんで、どうやって空気を吸い込むか分かるか？

それこそめんどくさいだろ！
鼻孔、または噴気孔から行うんだよ。

あるじゃないか。
頭というか背中に。
今回のテーマである「潮吹き」をする、その場所のことだよ。

人間と同じ感覚で考えるなって。
海水を吸い込むと、鼻や肺の奥に海水が溜まって人間ならむせるが、クジラの場合は何も支障がないのさ。

お、言いながら気付いたみたいだな。
そうなんだ。
海面に出てすぐに空気をはきだすために、まだ体についている海水や、鼻とか肺の中やくぼみにたまっている海水がふき飛ばされる…それが潮吹きなんだよ。

インスタ映えとか言ってたクセに…。
そんで面白いことにこの潮吹き、クジラの種類によって異なるんだぜ？

水芸でも噴水広場でもねえよ。
コククジラはれいなハート型、マッコウクジラはななめ前に噴出、シロナガスクジラに至っては単純に大規模で、10～15mほど上がることもあるみたいだぞ？
そのため、潮吹きでどのクジラがそこにいるのか、ある程度判別できるみたいなんだ。

結論を言うと、「呼吸時、息を吐く際に余分な海水を吹き飛ばしている」のが潮吹きとなるだろう。
なおよくある間違いとして、「吸い込んだ海水を潮吹きで吐き出している」ってのがあるから注意な？

よくある勘違いの内訳だな。
てか、そもそも哺乳類の海洋生物は海水をほとんど飲まないんだぜ？

そんなことしたら単純に塩分過多だ。
そんで食事の件だが、クジラの場合実はああ見えて、さほど体内に取り込まれていないんだよ

まあ他の海洋生物を食べるってことで、自然とそれに付着した海水は取り込むことになるんだが、そのほとんどは海中へ吐き出しているんだ。

ヒゲクジラを例にしよう。
ヒゲクジラは大きな口を開けて、オキアミなどのプランクトンを捕えるんだが…。

違う。
歯というかブラシのような器官が口の中にあって、そこから海水だけを排出してエサだけを口の中に残すのさ。

だろ？
だからそもそもよぶんな海水は摂取していないし、そうなると「塩水を吸い込んで潮吹きで吐き出している」って理論はおかしくなるのさ。

うん？
クジラの息継ぎがどんなサイクルか知ってるのか？

だから人間と一緒にすんなっての。
クジラの種類にもよるんだけど、一度空気を吸い込んだら15分～1時間は持つんだぞ？
2時間程度潜っていられる種類もいるんだ。

そりゃあ、いくら肺呼吸だとしても、伊達に海洋生物じゃないよ。

もうそういう選択肢はないんだろうな。

進化だよ。
もともとクジラの進化は、大雑把に言うと「地上に上がった哺乳類がやっぱ海にもーどろ」って感じだから、祖先からして肺呼吸なのは自明の理だ。
となると、もしエラが欲しいなら新しくエラを作らなければならないんだが、進化ってのは何かを切り捨てたり元あるものを発達させるのはそこまで困難じゃないんだが、「新たに作る」のは難しいことなんだよ。
そんで、エラってのは構造が複雑だ。その割に大量の酸素を確保できるわけじゃないから、大きな身体のクジラにはかえって不利になる可能性もあるだろう。

大体からして、特段現状で問題がある感じじゃないし、きっと今のところはそのままの形状で生き続けると思うぜ？

そこもクリアしている。
実はクジラやイルカの多くは、脳の半分だけ眠らせるって芸当が可能だから、それにより溺れずに眠ることができるんだよ。

クジラは怠惰を求めたわけじゃないぞ。
なおその現象を「半球睡眠」と呼ぶようだ。
クジラやイルカもそうだけど、渡り鳥にも見られるみたいだぜ。

そこについてだが、少し難しい話をさせてもらうよ。

全部だろお前の場合。
きちんと噛み砕くから安心しろ。
そんで、まず血液中にはヘモグロビンとかミオグロビンなどがある…ってのは分かるか？

ざっくりな説明になるけど、ミオグロビンってのは予備酸素なんだよ。
これがあることで、酸素が足りなくなった血液中に、緊急避難的に酸素を放出してくれるんだ。
なおヘモグロビンは、もう説明の必要はないだろう。

潜水する動物ってのは、大抵人間よりもそのヘモグロビンやミオグロビンを多く持っているんだが、今回の場合だとこれらがクジラの潜水時間を長くしていると考えられているのさ。

じゃあ質問。
クジラは1回の呼吸でどのくらい空気を吸うか分かるか？

人間の場合は、1度の呼吸で肺の容量の15%程度を交換できるようだ。

ところがどっこい、おおよそだが80%は交換してしまうって話なんだよ。

あの身体の大きさ、そして1度の交換量を考慮したら、それだけ長く潜っていられるのも納得できるだろ？

大丈夫だ。
そこにクジラが居たところで、自重に潰されて呼吸なんてとてもままならないからな。
そんで、潜水時間を長く儲けられる理由は他にもあるんだ。

進化に覚悟もクソもあるか。
これはクジラに限ったことじゃないだけど、心拍数を下げるとか組織への血液供給を制限するとか、できるだけ酸素を節約するための方法を講じていることがあるんだよ。

保険かどうかは知らないが、数段構えのシステムであるのは間違いないな。
さらにクジラの場合だと、二酸化炭素に対する受容性が低いとされているんだ。

まず人間の場合、息を止めて暫くすると苦しくなるだろ？
あれは血液中に二酸化炭素が増えたことで、「はよ酸素よこさんかいボケ」という脳の指令なんだよ。

だがクジラの場合だと、血液中にそれが増えたところで「ふーん」とか、「まあまだイケるんちゃう？」程度で、本能的な要求がそれほど強くないと考えられているのさ。

なんか違う気がするけど、その解釈でも別に構わない。
だからたった一呼吸でも、人間なんて比較にならないほど長く潜っていられるんだよ。

とまあ、クジラが潮を吹く理由は今回のとおりで、それに伴い疑問もある程度解決したと思う。

知ってそうで知らない生き物って感じだからな。
知名度はバツグン、でも生態は不明っていうのはこの世の中の動物、決して少なくない。

お前の目が大したことなさすぎて辛い。
てなわけで、今回の解説を終わらせてもらうぜ。

1位～11位が気になるがあえて聞かない。
まあ霊夢の身体なら、シロナガスクジラの潮吹きだったら乗れるかもな。

ただ出すもの出したら、クジラはとっとと海中に行くからな？
その後お前は大海原にひとり。
サメに喰われたりサメに喰われたりサメに喰われたりするんだ。

ということで今回は、クジラはどうして潮を吹くのか？について紹介しました。