魚の痛覚についての新事実！痛覚がないというのは本当なのか？

大丈夫か？
なんでもないところでコケるなよ。

前から腫れてるから大丈夫だって。

魚に痛覚がない、か…
これまではそう言われてたようだが、今はいろいろと新事実が分かってきたみたいだぜ？

分かってる。
今回は、魚は痛覚がないというのは本当なのか？について、徹底的に掘り下げてみるぜ

まあ、そう結論を急がなくていいさ。
その真相に迫る前に、ちょっと痛覚について話しておきたい。

そのとおりなんだが、じゃあどうやって痛みを感じるのかを知っているか？

魚に痛覚があるかどうかを語る際に必要だから、まずはその辺りについて説明するよ。

OK！
じゃあまずは、痛覚がある生き物がどのように痛みを感じるのかについてだ。
初めに、怪我や病気などで細胞が傷付いたとしよう。

正確に言うと抹消組織だとか小難しい名前が出てくるんだが、いろいろな専門用語が出てイミフになるから、とりあえずはその解釈でいいぜ。
そんで細胞が傷付くと、ヒスタミンやセロトニン、アセチルコリンなどの発痛物質が作られるんだよ。

おいおい。
痛みを感じなくなったら、怪我や病気になっても配慮しなくなるからいつまで経っても治らなくなるし、下手をすれば悪化するかもしれないんだぞ？

ガラの悪い痛覚だな。
続けるが、作られた発痛物質は自律神経終末…つまり痛覚の神経に届いて、電気信号となるわけだ。

それだと、発痛物質が作られたところばかり痛くなるじゃないか。

電気信号に変換されて、ようやく脳に伝えられるようになるのさ。
痛みが伝えられた脳が、そこで痛みを認識することで「痛い！」という感覚となるわけだ。
これが痛覚を持つ生き物が、痛みを感じるまでの流れとなるぞ。

関係ない話をするわけがないだろ？
あんまイチャモンばっか付けてると、お前で痛覚があるかどうか試すぞ。
まずはクソデカいクリップを準備…

話を戻すが、従来はほぼ無条件で魚には痛覚がないとされていたんだ。

理由は簡単。
魚には声帯もないし表情もないため、刺激を与えても見た感じには分からないからだよ。

だな。
つまりは、魚の反応だけを見て人類はそのように勝手に判断したわけだ。

さあそこだ。
ヴィクトリア・ブレイスウェイト氏著書の、「魚は痛みを感じるか？」においてある実験がなされたそうだが、これが最も分かりやすいし納得が出来るから、当該著書を元に説明をさせてもらうぜ。

まったくだな。
そんで実験内容だが、まず霊夢は侵害受容という言葉を知っているか？

例えば、熱いと感じたらそれを自分が認識したかどうか関係なしに、自然と手を放すだろ？
これは生き物が痛みを伴う刺激を受け取った際に、身体が自然に適切な防御をしているために起こるんだが、それを指すのさ。

違う違う。
侵害受容の時点では、ただの刺激で痛みじゃない。
例えば人も魚も、火で炙れば回避行動を取るだろうけど、それは刺激に反応しただけで痛みを伴っているかはまた別問題なのさ。
魚の場合は、回避行動を取ったプロセスが不明だけど、これから実験内容を話していくからおのずと分かるだろう。

過去類を見ない察しの良さだな！
褒美として顔にクリップを…

でだ。
実験内容なんだが、魚の「マス」を準備して麻酔をかけた後口周りに刺激物を注射し水槽に戻し、さらに別のマスには麻酔をかけてそのまま若しくは塩水を注射して水槽に戻すってものだ。

理由は2つある。
ひとつ目は呼吸の変化を確かめるためだ。
もしそれで痛みがあれば呼吸…つまり、エラの開閉が早くなるのだと考えられる。

ストレスを与えるためだよ。
魚はストレスを感じると食欲が減るから、それで丸一日置いて次の実際に繋げるんだ。

金魚すくいで掬われた金魚。
釣ってから水槽に入れた魚。
いずれも、エサを与えてもなかなか食べないだろ？
それはストレスが掛かっているからなのさ。

麻酔をかけただけのマスは、休息状態のマスと比べて1.5倍の早さでエラが動いていたようだが、刺激物を注射したマスは2倍の早さとなったみたいなんだよ。

そうなんだよ。
この時点で、魚に侵害受容が備わっていると断定しても差し支えはないだろう。
だが問題は…

食わねえよ。
そういう実験じゃねえから。
クリップ両頬に挟むぞ。

分かってんじゃねえか。
だから次の実際では「注意」に注目したんだ。

そうそう。
もし痛みがあるなら注意力は弱くなるだろうし、痛みがないなら慎重に行動するだろう。
何せマスはかなり臆病な魚だ。
注意力が削がれてしまうほどの状態となれば、それはマスにとってよほどのことが起きていると考えられるんだよ。

痛みを感じさせるスタンスの実験なんだから、この場合マスの臆病さを鈍らせる何かというのは、痛みと考えるのが自然だぜ。
実際、口周りに刺激物ぶち込んでるんだから。

そのとおり。
よってマスの「注意」に着目し、水槽内に異物を設置したんだが、塩水を注射したものはしっかりと回避反応を示したんだ。

ああ。
しかし刺激物を注射されたマスは、いつも通りじゃなかったんだ。
通常の回避反応を示さない、注意力が損なわれていたことが分かったのさ。

そういう結果となるな。
さらに、そのマスに鎮痛剤を与えると…なんと、通常の回避反応を示すようになったんだよ。

恐怖の有無はまた別問題だけど、切られるにしろ咀嚼されるにしろ、痛かったんだと考えられるぜ。
この事から、話は戻るが魚にも侵害受容があり、細胞が傷付けば発痛物質を作り電気信号として脳に伝わっていることになるだろう。

人間の痛みと同じ感覚で考えるなら、そうなっても仕方がないな。
もっとも、人間と同じように痛いのか、はたまた人間の知らない別の痛みがあるのかは分からないんだよ。

つまり、人間には無いもっと他の感覚があるかもしれないってことさ。
魚が人間とまったく一緒の感覚があるかどうかまでは分からないからな。

だな。
今後の研究結果が待たれるところだよ。

分からないから、無慈悲に捕って食卓に並べられるんだけどな。
毎回泣かれたり嫌な顔されたら、食べる気にならんだろ。

○○愛護なんちゃらって集まりが黙っていないな。
と言うより、すでに魚にも目を向け始めているとかなんとか…

ごふんげふん！
そういう発言はやめておこうか。
なおこれはまた別の実験だが、ヤドカリに電気を与えて痛覚の有無を確認するというものもあったそうだ。

魚とヤドカリじゃ、いろいろと異なるからな。
で、少量の電気を流すと痛そうな反応を示したそうなんだよ。

なんでちょっと気持ち良さそうなんだよ。
実験する側の主観もあるから、そこは何とも言えないぜ。
そんで、次は強い電流を流したんだが…どうなったと思う？

昔の漫画じゃねえよ。
あとヤドカリは外骨格だっての。
電気流さなくても見えてるわ。
…自分の殻を捨てて、逃げたそうだぞ？

まあな。
でもマスのくだりがあったから、ヤドカリにも痛覚があってもおかしくないと思えないか？

その事から、近縁種である伊勢エビやらカニなどにも痛覚がある可能性もあるぞ？
魚にあるんだから、それよりも複雑な身体構造を持つ生き物であれば、皆持ってると考えていいのかもしれない。

霊夢、どうして痛覚があるんだったっけ？
最初の方で言ったよな。

その理論だと、生き物全てに痛覚があってもおかしくないじゃないか。
まあハダカデバネズミなどは熱の痛覚がないとか、一部例外はあるんだけど…

そう思うだろ？
どういうわけかずーーーっと、人類はそんな当たり前のことに気付かなかったんだ。
それもおかしな話だと思うのさ。

まあそうなんだけどさ。
人類はかなり長い間、生き物にとって極めて重要な部分を見落としていたのかもしれないな。

ん？
どうしたんだ？

うるせえ！
エビフライぶつけんぞ！
あとクリップも。

ということで今回は、魚は痛覚がないというのは本当なのか？について紹介しました。