なぜ魚類で一番多い目の名前はスズキ目なのか？

何してんだ…？
スーパーで、そこまで魚ガン見するヤツは珍しいぞ？

そりゃ魚の中で、最大の派閥になるからな。
それがどうかしたのか？

は？

何言ってんだ。
苗字だって偏ってるじゃないか。
日本で一番多い苗字は佐藤だし。

ほぼ選択肢がないじゃないか…
仕方ない。
今回は、なぜ魚類で一番多い科の名前は“スズキ科”なのか？について解説するぜ！

で、鈴木さんはウチの二件隣のおじいちゃん…

冗談だよ。
まずスズキ目とは言うが、「目」ってきちんと理解してるか？

お、知ってるじゃないか。
詳しく説明するが、それはリンネ式階層分類という分類体型に基づいて、生物を階層的に分類した階級のひとつなんだ。

そうそう。
上に行けば行くほど大別され、下に行けば行くほど細分化されていくのさ。

大別している順から「界」、「門」、「鋼」、「目」、「科」、「属」、「種」となるな。
そして、それぞれの名に「上」が付けばその階級の上位、「亜」が付く場合はその名の下位扱いとなるぞ。
なお界の上に「ドメイン」、またの名を超界というものもあるが、ちょっと今回の内容から掛け離れるから説明は省くよ。

ちなみにスズキ…魚のスズキな？
コイツの場合だと動物「界」、脊索動物「門」、脊椎動物「亜門」、条鰭「鋼」、棘鰭「上目」、スズキ「目」、スズキ「亜目」、スズキ「科」、スズキ「属」、スズキとなるんだよ。

宮本亜門は知ってい…ねえから。
どこのゴールドブレンドのCMだよ。
懐かし過ぎて、中の人の年がバレるからやめろ。

いや、スズキ目ってのは他の目の魚と比べても、属しているのが格段に多いんだ。

じゃあ、一体どんだけ属してるかって話になるんだけど、簡単に言うと魚類どころか脊椎動物全体を見渡しても、スズキ目が最大となるんだ。

今は2亜目62科365属2,248種とされてるけど…

その数字は、スズキ目の分類体系はまだまだ分からないところが多く、今後も変わっていくとのことなんだ。
だから今回については、スズキ目が最も多かった変遷をピックアップしたいと思う。

ああ。
それ以前は、20亜目160科1,539属10,033種だったのさ。

さらに驚かせてやろう。
世界の脊椎動物は37,600種で、魚類はその内42.6%を占めるんだ。
つまり、スズキ目というのは…

最後何だよ。
まあなんだ、見掛ける魚の2匹に1匹はスズキ目ってことだな。

ま、頭のいい人たちが文殊の知恵で決めたんだろうし、今私たちがとやかく言う余地はないだろ。

さあ、そこが今回の本題だ。
どうしてスズキ目ばかりが繁栄しているのか、その理由は未だ憶測の域を出ていないところがあるけど、3つあると考えられる。

だな。
てなことでひとつ目の理由となるが、やはり「生存に有利な形状」であるのは外せないところだな。

本当にそうかな？
スズキ目には紡錘形の身体が多いが、この形状は非常に高い水準で水中生活に適応していると言われているんだ。

紡錘形な？
字がまったく違うっての。
動画の尺は決まってんだから、次やったら二軒隣の鈴木さんに杖で殴ってもらうからな。

両端が尖った円柱だよ。
まさに魚って感じがするだろ？

ん？
そうだけど？

たしかにそうだな。
そんな水中生活に適応している身体だから、遊泳能力が高く敵から逃げやすいのと同時に、エサにありつけやすいのさ。
スズキ目は、基本的に尾びれの構造が単純で泳ぎに特化しているのも、一躍を担ってると言えるだろう。

でも、それだけならダツ目だって早いし、何もスズキ目だけに限ったわけじゃない。

そのとおり。
屋根瓦のように幾重に折り重なった鱗や、棘のような背びれや腹びれがある魚が少なくないんだが、これらは非常に防御力が高くやすやすと捕食されないんだよ。

加えて、鰾の進化も侮れない。

浮き袋って意味だ。
実は魚って、泳ぎに長けているものの案外沈みやすいんだよ。

それだとずっと泳いでないといけないじゃないか。
発達した浮き袋で浮力を得て、水中生活の労力を削減しているのも、決して無視は出来ないぜ？

スズキ目は特にそれが顕著だからな。
そんでふたつ目だが、スズキ目が様々な進化体系を持っているのも、数がやたら多い理由のひとつになるだろう。

たしかにそうだが、スズキ目の場合は文字通りケタが違う。
深海、浅瀬、河口など、海だけに限らず淡水にまで散り、各場所でそれぞれの進化を果たしているんだよ。

紡錘形ってのは、あくまでスズキ目の代表的な形状ってだけだ。
真鯛もハゼもシロギスも太刀魚もスズキ目なんだぜ？

リュウグウノツカイにどっちかもクソもあるか。
それどころか、クマノミなどの観賞魚のいくつかもスズキ目なんだぞ？

美味そうかどうかで判断するのはやめろ。
まあそういう感じで、スズキ目はありとあらゆる進化を遂げているんだ。
そしてその進化は、今いる場所で生きていくためにベスト…とまではないにしろ、ベターであるのは間違いないよな？
だって、今の今まで絶滅していないんだからさ。

なお先に言った背びれに棘とか、遊泳能力などもこの過程で身に付けたと考えられているな。
まあ、そうじゃなきゃ最初からその形状ってことになるから、進化の過程であるとする方がそもそも自然だけど。

だろ？
なお、今だ目として種として存続していることから、今後さらに進化する可能性だってある。

そう。
スズキ目の魚は、今から約6,000万年前に現れており、現在まで存続している魚であることから、最も進化した魚だと言われている。
その事から、今後も何らかの進化を果たす可能性は高いから、どうなって行くのかが見ものだな。

絶対数が違うじゃないか。
何せ10,000種以上。
進化らしい進化を見せてくれる可能性は、コイツらがぶっちぎりと言わざるを得ないぜ。

なかなかいいことを言うじゃないか。
てなことで次に行くが、前の2つの後押しとなるけど生息域の拡大は、この目が増えた最大の理由になるだろう。

それだけじゃない。
スズキ目は分離浮性卵という形で産卵することも、繁栄成功のカギだったと言えるな。

卵がそれぞれ、バラバラに散って海水に浮くんだよ。
これにより、まとまった捕食がされないなど産まれるまでに際して有利となり、多くが生き延びれられたと考えられるのさ。
というか、現在は大多数の海水魚がこの卵を産むことから、つまりはそういうことなんだろうな。

池や湖ならともかく、川でそれやったら産まれるまでに海に辿り着いて、卵がダメになるぜ？
そんで、スズキ目が生息域を拡大しようとしている時期、甲殻類の爆発的な発生や進化なども後押しになったと考えられているな。

エサだよ。
海にたくさん食べるものがあったようで、食い扶持に困らなかったんだろうな。
自然界において、エサの有無は直ちに生死に関わるから、その影響は計り知れないだろう。

運はデカいな。
今を生きる生物は、何かしらのどデカい幸運がなければ繁栄してないと言っても過言じゃないし。
その他考えられるものとしては、孵化するときを除いて淡水域にまで入り込むことができるヤツもいることだ。

ああ。
魚のスズキは、極めて強い広塩性…つまり塩分濃度変化の広い範囲で生息することが可能なんだ。
スズキレベルとなると、後はクロダイやカジカのいくつかくらいしかいない。

アイツらの海に降りたり川に戻るタイプは、海水と淡水を行き来するタイミングが決まってるからな。
それに対してスズキやクロダイは、日常的に海水淡水と行き来してんだぜ？
きちんとその区分もされていて、サケやマスやウナギが遡河性、降河性回遊魚と呼ばれるのに対し、スズキやクロダイなどは両側性回遊魚と呼ばれている。

まあ敵は大型の魚ばかりじゃないから、必ず敵から逃げられるってワケじゃないけど、有利なのは間違いないな。
そんで、逃げられるって観点だけじゃなく、淡水域でエサを探すことだってできるんだ。

そうなんだ。
スズキは時に、アユを追うことだってあるみたいなんだぜ？

絶対嫌な顔されるけどな。
とまあ、スズキ目の生息域拡大ぶりはマジでヤバい。
さらにはスズキ目には淡水魚もいるし、繁栄している理由としては十分だろ？

まあ未だ不明な点もあって、今回話した理由は想像の域を出ないところがあるけどな。
だが、他に繁栄した理由があるのかと問われると、ちょっと考えられないんだよ。

軽いなぁ…ま、いいか。
てなことで、今日は美味しい魚を食わせてもらいたいもんだ。

スズキ目だけども！？
せめて美味そうな魚にしてくれよ！

ということで今回は、なぜ魚類で一番多い科の名前は“スズキ科”なのか？について紹介しました。